生于上海松江县城外岳庙镇莫家巷。原名程潼，字十发，以字行，曾长期担任上海中国画院院长，从艺80年来，创作的书画作品涉及到中国书画及其边缘的各个领域，包括连环画、年画、书籍插图和书法、中国画、篆刻等各种艺术形式。他最早主攻山水，之后相继以人物、花鸟闻名于世。他被称为当代中国屈指可数的国画泰斗。1941年上海美术专科学校国画系毕业。1952年任华东人民美术出版社创作员。1956年参加筹备上海中国画院并聘为画师。1957年国画《歌唱祖国的春天》获全国青年美展一等奖。1959年《儒林外史》插图获莱比锡国际书籍装帧展览银质奖、中国华东地区书籍装帧展览一等奖。1960年连环画《画皮》获全国连环画评选二等奖。1979年《西湖民间故事》插图获全国图书装帧展览荣誉奖状。《程十发花鸟习作选》（上海人民美术出版社）出版。1980年于日本东京、大阪举行个人画展。1981年《程十发近作选》（人民美术出版社）出版。《程十发书画》1-9集（杭州西泠印社）出版。1984年任上海中国画院院长。1986年被列入英国剑桥国际名人传记中心所编《世界名人录》。1989年聘为全国七届美展中国画评委。1991年获全国先进文化工作者称号。《程十发全家画展》在上海美术馆举行。1993年获第二届上海文学艺术杰出贡献奖。1994年香港《名家翰墨》杂志48期出版“程十发特集”。1995年先后于澳门市政厅、上海美术馆举办《程十发作品回顾展》。1996年将家藏122件古字画捐献给国家。《程十发画集》（上海教育出版社）出版。1998年赴加拿大同加总理克雷蒂安共同为“二十世纪中国当代画展”主持闭幕式。2007年7月18日晚上6点58分因多个器官衰竭病逝于上海华东医院。